武則天也(可能)看過的彗星——C/2025 A6(萊蒙)的1350年再回歸

文/闕特·居披梯博士

發表於2025/10/14

在唐高宗統治的盛唐時期，武則天在宮闈之中仰望長安夜空之時，也許曾見過一條明亮的銀白彗尾劃過深邃的天空。如今，一千三百五十年之後，那顆古老的訪客——C/2025 A6（Lemmon）彗星——正再次回歸內太陽系，掠過我們的天空，為現代天文學家與愛好者帶來一場歷史級的重逢。

一、長週期旅人

根據2025年10月的最新軌道解，C/2025 A6的公轉週期約1350年，近日點距太陽約0.74天文單位（AU），並在2025年11月8日通過。

這意味著它上一次進入內太陽系，應在西元675年左右——也就是唐朝高宗晚年、武則天逐漸掌權的年代。當時的中國天文官員或許已將它記錄於《舊唐書·五行志》的天象筆記中，與「客星」、「掃帚星」之名並列。更有可能的紀錄則出現在《新唐書‧志第二十二‧天文二》之中─

「上元三年(西元676年)七月丁亥，有彗星於東井，指北河，長三尺餘；東北行，光芒益盛，長三丈，掃中臺，指文昌。」

或許，武則天與高宗還真的曾一起欣賞過這顆彗星的樣貌。

這類彗星屬於長週期彗星（Long-period Comet），其軌道遠遠超過冥王星軌道，最遠可達數百天文單位。根據克卜勒行星第三定律推算，C/2025 A6的半長軸約為122 AU，遠日點約在240 AU 左右，超越柯伊伯帶、接近所謂「內奧特雲（Inner Oort Cloud）」的區域。這是一個幾乎空無一物的冰冷深空，只有極少數已知天體如賽德娜（Sedna）、2012 VP113（Biden）、Leleākūhonua在遙遠的軌道上緩慢徘徊。

二、天空路徑與亮度變化

對地球觀測者而言，這顆彗星的十月表現分成兩個階段。

在10月上旬，它於黎明前的東北天際現身，穿越大熊座、小獅座與獵犬座之間，仰角介於30°到20°。當時的亮度約在7.5等至6.6等之間，需要使用雙筒望遠鏡方能捕捉那淡淡的彗尾。

進入10月下旬後，彗星移向西北方黃昏天區，掠過牧夫座、北冕座、蛇夫座一帶。10月21日接近地球，亮度可達5.5等左右，成為城市外郊區可見的「邊緣裸眼彗星」。之後亮度逐漸回落，月底時再度降至約6等。彗尾方向在期間內明顯翻轉，由晨空指向東北，轉為暮空西北，猶如夜空中一條橫越季節的銀緞。

三、來自奧特雲的訪客

C/2025 A6的誕生地，被認為是奧特雲（Oort Cloud）——距離太陽多達十萬天文單位的冰質天體庫。這個假想雲是太陽系早期行星形成後的殘骸，數十億顆冰核被木星與土星重力「掃」出外圍，靜靜環繞太陽，如同宇宙記憶的冷凍庫。

當附近恆星或銀河潮汐擾動，這些冰核會被微弱牽引，軌道慢慢偏斜，最終滑入太陽系內部——那就是彗星回歸的起點。C/2025 A6或許就是在遙遠的古代，因一次恆星掠過或重力干擾，被「喚醒」而開始了漫長的太陽系旅程。這次回歸後，它的軌道又會被行星擾動略為壓縮，下一次回歸可能在西元3350年左右。

四、觀測建議與科學意義

對觀星者而言，C/2025 A6提供了一個極佳的觀測教材：

它的亮度變化緩慢、軌道橫跨晨昏兩側，適合長期追蹤。用雙筒望遠鏡（7×50或10×50）在月光稀薄的清晨或黃昏觀測，可見一個略呈綠色的彗核與細長彗尾。使用中型天文望遠鏡與CCD成像，更可解析其彗頭與塵尾結構變化。

對科學家而言，這類中長週期彗星是研究太陽系外圍物質組成與動力學演化的重要線索。每一顆回歸的彗星，都是太陽系早期冰與塵的時光膠囊。未來若能透過光譜分析確認C/2025 A6的水冰與氨甲烷比例，將有助於理解奧爾特雲的形成區域與溫度環境。

五、天文與歷史的交會

唐代天文學家仰望夜空時，或許也曾為這條光帶記錄於簡冊。

如今我們以CCD、望遠鏡與軌道模擬重現那一刻，等於與千年前的觀星者隔空對話。彗星的周期雖長，但它的回歸提醒人類：在浩瀚宇宙中，我們的文明只是它一次次旅途中的短暫一瞬。

當C/2025 A6再次遠離太陽、消失在黑暗深空，它將帶走我們這個世代的影像與數據，靜靜沉睡在外太陽系的寒冽邊疆——

等待另一個千年後的黎明，再度歸來。

參考文獻

Minor Planet Center (2025). Orbital Elements of Comet C/2025 A6 (Lemmon).

TheSkyLive Database (accessed October 2025). C/2025 A6 (Lemmon) Ephemerides and Brightness Estimates.

Taipei Astronomical Museum (2025). C/2025 A6 彗星觀測示意圖.

Oort, J. H. (1950). The Structure of the Cloud of Comets Surrounding the Solar System and a Hypothesis Concerning its Origin. Bulletin of the Astronomical Institutes of the Netherlands, 11, 91–110.

Kronk, G. W. (1999). Cometography, Volume 1: Ancient–1799. Cambridge University Press.