筷子夾火箭

SpaceX 用「筷子」夾火箭！第五度星艦試飛，有望實現火箭回收再利用？！ SpaceX 向世界證明了火箭可回收再利用的第一步，將有望大幅減少將貨物和人員送入軌道中所需的時間和成本。 2024年10月15日 SpaceX 用「筷子」夾火箭！第五度星艦試飛，有望實現火箭回收再利用？！ SpaceX 於台灣時間 10 月 13 日晚間 8 點 25 分時執行了 Starship 系統的飛行測試，設計初衷是為了用於載人和貨物登陸月球和火星，被譽為人類太空探索史上的重要里程碑。SpaceX 除了成功將 Super Heavy 超級重型火箭搭載 Starship 太空船從德州基地發射，更是首次嘗試全新「回收技術」，又稱「筷子 Chopsticks」夾火箭，透過兩個巨大的立地金屬鉗子結構，成功捕捉住超級重型火箭。這一創舉意味著科技的重大發展，就連 SpaceX 執行長 Elon Musk 也興奮發文：「Mechazilla has caught the Super Heavy booster!」發射台成功接住超級重型火箭了！

「筷子」原理 高達 70 公尺的 Super Heavy 超級重型火箭原先計劃於墨西哥灣進行受控式拋棄。不過昨天在燃燒殆盡大部分的燃料，並與太空船脫離後，火箭在發射 7 分鐘後就被兩根巨大的金屬鉗子夾住，直接降落在了發射台上。而這個名為 Mechazilla 的發射台上裝有兩根被稱之為「筷子 Chopsticks」的機械手臂，旨在在火箭降過程中抓住火箭。如果嘗試失敗，Super Heavy 則將會在將海上進行迫降。與此同時，Starship 太空船使用 6 個引擎持續飛行了大約一個小時，隨後在印度洋上著水。

SpaceX 用「筷子」夾火箭！第五度星艦試飛，有望實現火箭回收再利用？！ Starship 太空船 Starship 是史上尺寸最大也最強大的太空船系統，設計目的是希望能將太空人送往月球和火星。自 2019 年起，SpaceX 就先透過名為「Starhopper」的飛行器進行升空測試，當時僅能離地幾釐米。隨後，SpaceX 也嘗試了 Starship 太空船和 Super Heavy 火箭的測試。最後一次的測試始於去年 6 月，雖然困難重重，最終火箭和太空船仍成功重返地球大氣層，在海上進行著水演習。如今，SpaceX 的測試又更上一層樓，在發射後成功回收了 Super Heavy，有望實現將 Starship 可重複使用的目標。 系統的複雜性 SpaceX 已經在體積較小的 Falcon 9 號火箭上成功實現了飛行後著陸的成就。不過，Starship 是一個更強大、更複雜的系統，擁有 33 個引擎的 Super Heavy 火箭，每一個引擎的動力都超過 Falcon 9 號上的 9 個引擎，起飛推力也是 Falcon 9 號的 10 倍。因此 SpaceX 特別建造了專用的發射平台 Mechazilla，並搭載兩根巨大的金屬機械臂。這兩根「筷子」主要就是用來在火箭返回地球時捕捉它。根據 CNN 報導，執行長 Elon Musk 表示，這個結構的目標是希望在火箭返回後幾分鐘內將其送回發射台上，在加滿燃料後，僅需 30 分鐘就能再次起飛。

實現回收再利用 儘管 SpaceX 仍處於早期階段，但透過「筷子」解決方案，SpaceX 就不需要為每次發射建造新的火箭，從而大大降低了發射成本，發射頻率也能增加。快速地重複使用對於 SpaceX 來說非常重要，除了能大幅減少將貨物和人員送入深空中的時間和成本，還同時向 NASA 證明設施的完善，降低對月球任務的疑慮。NASA 曾宣布 2026 年首次載人登陸月球的計畫可能會受到 Starship 開發進度的影響。不過 SpaceX 近期的成功不但令人安心，也讓我們更期待人類明年在太空探索方面的成就。