實驗室安全：科學研究的無聲殺手——從Prion感染到冠狀病毒外洩

文/闕特·居披梯博士

發表於2015/3/19

一場小傷口引發的悲劇

Émilie Jaumain是一位充滿熱忱的年輕科學家，在法國國家農業、食品與環境研究院(INRAE)擔任助理病理學家。2010年5月31日，她在實驗室內處理感染了Prion的老鼠大腦切片時，意外被針頭刺破手指。這個看似微不足道的事故，最終奪走了她的生命。

Prion是一種異常折疊的傳染性蛋白質，會導致致命的腦部疾病，如狂牛病及人類的庫賈氏病(Creutzfeldt–Jakob Disease, CJD)。更可怕的是，這類疾病的潛伏期極長，Émilie在事發7年後才開始出現症狀。

2017年11月，她的右肩與頸部開始出現灼燒般的疼痛，隨後病痛迅速擴散，半年內她失去了行走能力。直到2019年3月，醫生才確診她感染了Prion，但這時她距離生命終點僅剩3個月。她最終在33歲時去世，死因確認為實驗室感染。

事後調查發現，她當年並未接受Prion處理的適當訓練，且事故當時未穿戴防護手套，也未立即進行適當的消毒處理。這些微小的安全漏洞，最終奪走了一條寶貴的生命。這起悲劇促使法國政府於2021年7月27日宣布，全面暫停Prion相關研究三個月，並強化實驗室安全管理。

歷史重演：武漢病毒實驗室的安全爭議

Émilie的悲劇並非孤例，全球許多實驗室事故都與管理不當有關，其中最具爭議的事件之一，就是2019年的新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)外洩疑雲。

根據多項研究及國際調查報告，武漢病毒研究所(WIV)在疫情爆發前，便曾進行過與SARS-CoV-2相關的病毒研究，且該實驗室過去曾有多起生物安全事故紀錄。例如，該實驗室的病毒樣本管理制度鬆散，有研究人員在實驗中未正確穿戴防護裝備，甚至未妥善處理廢棄樣本。

這些問題導致多國科學家懷疑，COVID-19疫情可能與武漢病毒研究所的管理不當有關。雖然武漢病毒外洩的確切證據仍存有爭議，但無論疫情源頭為何，這起事件都暴露了高安全等級實驗室(如 P3、P4 實驗室)在生物安全管理上的漏洞。

實驗室安全：每一個細節都不能忽視

不論是Prion研究還是病毒學研究，生物實驗室的安全漏洞都可能導致無法挽回的悲劇。Émilie的死亡提醒我們，即使是小傷口也可能導致致命感染，而COVID-19疫情則再次證明，實驗室管理不當可能影響全球數十億人的生命。

為了避免類似事件發生，全球各大實驗室應採取更嚴格的安全措施，例如：

1、強制安全訓練：所有實驗人員在進行高風險研究前，必須接受完整的安全訓練。

2、個人防護裝備(PPE)標準化：如防割手套、面罩、防護服等，應在所有高風險實驗中強制使用。

3、即時應變計畫：應建立嚴格的感染控制流程，確保發生事故時能立即應對。

4、實驗記錄透明化：提升生物安全事件的可追溯性，避免隱瞞事故導致更大規模的擴散。

Émilie的故事，以及武漢病毒研究所的爭議，都提醒著我們：科學研究不該是生命的賭注，每一位研究人員都應該將實驗室安全放在首位，否則，下一場災難可能就發生在我們身邊。