北冕座的新星

在我們短暫的一生中，夜空似乎是一幅永恆不變的畫卷。恆星，這些宇宙中的恆久之光，每晚都以相同的姿態照亮我們的世界。但是，如果天文學家的預測準確，那麼在不久的將來，北冕座——這個看似平靜的星座將短暫迎來一位「新」成員。一顆新星即將閃耀，短暫地打破夜空的常態。

北冕座，以其特有的半環形狀裝點在夜空，雖不如其他星座那樣顯眼，卻以其含蓄的光芒展現著寧靜的美。在這個星座中，有一顆特殊的星星——北冕座T星（T Coronae Borealis，簡稱T CrB），能夠通過一種稱為「新星爆發」的天文現象，短時間內變得非常明亮。

那麼，什麼是新星爆發呢？簡而言之，就是一場恆星級別的氫彈爆炸事件。

T CrB星是一對雙星，由一顆白矮星和一顆紅巨星構成。白矮星是類似太陽的恆星死亡之後留下的致密殘骸，紅巨星則是恆星接近生命晚期冷卻膨脹而成的龐然大物。當白矮星和紅巨星湊在一起時，前者不斷從後者那裡偷取氣體（主要是氫），積累到一定程度便會發生失控的熱核聚變，短時間內爆發出明亮的光芒。

T CrB的觀測歷史記錄了它不同尋常的行為。它曾在1866年首次被記錄到爆發，又在1946年被記錄到另一次爆發。大約80年一次的爆發週期，讓T CrB吸引了天文學家的極大興趣。這些爆發不僅為我們提供了觀測這種罕見天文現象的機會，還幫助科學家更深入地瞭解雙星系統的動態以及新星爆發的過程。

如今，距離T CrB上一次的爆發已過去了近80年。根據天文學家的預測，我們可能很快就會再次見證這一壯觀的天文事件。預計在2024年春天，很可能就在4-5月間，T CrB將再次迎來爆發，其亮度將從平時肉眼不可見的10等增加到與北極星相仿的2等，使其成為夜空中肉眼輕易可見的一顆亮星。

現在是時候開始關注北冕座了。雖然T CrB爆發的確切時刻仍然未知，但夜晚抬頭望向北冕座，你就有機會捕捉到這一罕見的景象。或許，在某個不經意的夜晚，你將成為第一個目睹這顆新星再次綻放光芒的人。

轉載自「Steed的圍脖」

發佈於20140303